阿尔卑斯山在欧洲南部，不属于任何一个国度。阿尔卑斯山脉笼盖了意大利北部、法国东南部、瑞士、列支敦士登、奥地利、德国南部及斯洛文尼亚。阿尔卑斯山脉自亚热带地中海海岸法国的尼斯附近向北延伸至日内瓦湖，而后再向东北伸展至多瑙河上的维也纳。
阿尔卑斯山脉呈弧形，长1200公里，宽130~260公里，平均海拔约3000米，总面积大约为22万平方公里。此中有82座山峰超出4000米的海拔，最高峰是勃朗峰，海拔4810米，位于法国、意大利和瑞士的交界处。
阿尔卑斯山脉地处温带和亚热带纬度之间，成为中欧温带大陆性潮湿天气和南欧亚热带夏干天气的分界线。顶峰全年冰冷，在海拔2000米处年平均气温为0℃。山地年降水量通常为1200～2000毫米，但因地而异。海拔3000米阁下为最大降水带。高山区年降水量超越2500毫米，背风坡山间谷地惟独750毫米。
阿尔卑斯山脉是欧洲最大的山脉，同时也是是个硕大的分水岭，欧洲很多大河如多瑙河、莱茵河、波河、罗讷河等均发源于此。各河下游都还有典范山地河流特性，水流湍急，水力资源多样。
